ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের প্রথম ম্যাচ ডে-তে গতকাল রাতে বার্নলিকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে টটেনহাম হটস্পার। নতুন মৌসুম শুরুর ম্যাচে জোড়া গোল করেছেন রিচার্লিসন। চার মাস পর গোলের দেখা পেয়েছেন ব্রাজিলের এই ফরোয়ার্ড। এছাড়া এ ম্যাচ দিয়ে ক্লাবটির প্রধান কোচ হিসেবে লিগে টমাস ফ্রাঙ্কের অভিষেক হয়েছে।

তবে এগুলোর চেয়েও বড় কিছুর সাক্ষী হয়েছে ম্যাচটি। এদিন প্রিমিয়ার লিগ এক ঐতিহাসিক ঘটনার জন্ম দিয়েছে, যা প্রথমবার বলে আরো গুরুত্বপূর্ণ ও স্মৃতিময় হয়ে থাকবে। ইংল্যান্ডের শীর্ষ লিগের ১৩৭ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কার্যকর হয়েছে ‘আট সেকেন্ড নিয়ম’। আর টটেনহামই নতুন এ নিয়মের প্রথম সুবিধাভোগী।

উত্তর লন্ডনের টটেনহাম হটস্পার স্টেডিয়ামে কাল ম্যাচ শুরু হওয়ার মাত্র তিন মিনিট পরই এ ঘটনা ঘটে। বার্নলির গোলকিপার মার্তিন দুব্রাভাকা আট সেকেন্ডের বেশি সময় বল নিজের কাছে রেখেছিলেন। যার শাস্তি হিসেবে টটেনহামকে কর্নার কিক নেওয়ার সুযোগ দেন রেফারি মাইকেল অলিভার।মূল ম্যাচে দুব্রাভাকা নিজেদের বক্সে আসা একটি ক্রস গ্লাভসবন্দী করেন। এরপর সতীর্থ ও প্রতিপক্ষ দলের খেলোয়াড়েরা সরে যাওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে থাকেন এবং বল নিজের নিয়ন্ত্রণে রেখে বাউন্স করিয়ে সময়ক্ষেপণ করতে থাকেন। এরপর তিনি লম্বা কিক নেবেন, ঠিক সেই মুহূর্তে বাঁশি বাজান রেফারি অলিভিয়ার এবং টটেনহামকে কর্নার উপহার দেন।রেফারির এ সিদ্ধান্তে টটেনহাম কোচ করতালি দেন। কিন্তু স্টেডিয়ামে উপস্থিত দর্শকদের বেশির ভাগই নতুন নিয়ম সম্পর্কে অবগত ছিলেন না। যা টিভি ক্যামেরায় ধরা পড়া তাদের প্রতিক্রিয়া দেখে বোঝা গেছে। বার্নলি গোলকিপার দুব্রাভাকারও যেন ফুটবলের এই আইন সম্পর্কে কোনো ধারণা ছিল না। অবশ্য কর্নারের সুবিধা কাজে লাগাতে পারেনি টটেনহাম।