হবিগঞ্জের বাহুবল উপজেলার রশিদপুর গ্যাস ফিল্ড থেকে প্রতিদিন বিপুল পরিমাণ প্রাকৃতিক গ্যাস উত্তোলন করা হলেও স্থানীয় মানুষ এখনো গ্যাস সুবিধা থেকে বঞ্চিত। উৎসস্থলেই যখন বৈষম্যের শিকার হতে হয়, তখন তা দেশের উন্নয়ন কাঠামোকে প্রশ্নবিদ্ধ করে-এমন অভিযোগে ঘরে ঘরে গ্যাস সংযোগ ও স্থানীয়দের চাকরির দাবিতে মানববন্ধন করেছে বাহুবল নাগরিক ফোরাম। শনিবার (৪ অক্টোবর) বিকেল ৪টায় রশিদপুর গ্যাসফিল্ডের প্রধান ফটকের সামনে ঘন্টাব্যাপী আয়োজিত মানববন্ধনে বাহুবলের বিভিন্ন ইউনিয়ন থেকে শতাধিক নাগরিক, ব্যবসায়ী, শিক্ষক, ছাত্র ও বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ অংশ নেন। সভায় সভাপতিত্ব করেন বাহুবল নাগরিক ফোরামের সদস্য ছাত্রনেতা তোফায়েল আহমেদ এবং পরিচালনা করেন হাফিজুর রহমান শাওন। বক্তব্য রাখেন- ফয়সল আহমেদ, খালিদ মোশাররফ, মোহাম্মদ আলী, জাহাঙ্গীর আহমেদ, মিনজাব সাহাম, নবীর আহমেদ, রিফাত আহমেদ, বজলুর রহমান, কাওছার মিয়া, মুফতি সুহেল, মাওলানা জয়নাল আবেদিন, সেলিম মিয়াসহ স্থানীয় শিক্ষক, ব্যবসায়ী ও জনপ্রতিনিধিরা।

গ্যাস যায় ঢাকায়, কিন্তু গ্যাস পাই না আমরা-বক্তারা অভিযোগ করেন, ১৯৯৩ সাল থেকে রশিদপুর গ্যাসক্ষেত্র থেকে গ্যাস উত্তোলন শুরু হলেও বাহুবলের সাধারণ মানুষ আজও গ্যাস সংযোগ থেকে বঞ্চিত। উৎসস্থল থেকে প্রতিদিন কয়েক মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস জাতীয় গ্রিডে সরবরাহ করা হচ্ছে, অথচ বাহুবলের মানুষ তার কোনো সুফল পাচ্ছে না – এটি চরম বৈষম্য। মোহাম্মদ আলী বলেন, রশিদপুর গ্যাসক্ষেত্র থেকে কোটি কোটি টাকা রাজস্ব যাচ্ছে সরকার ও সংশ্লিষ্ট কোম্পানির ঘরে। অথচ এখানকার বেকার যুবকদের চাকরি দেওয়া হচ্ছে না- এটি অনৈতিক ও অমানবিক। শিক্ষার্থী তোফায়েল আহমেদ বলেন: আমরা দয়া নয়, অধিকার চাই। বাহুবলবাসী আর বৈষম্যের শিকার হতে রাজি নয়। দাবিগুলো না মানা হলে কঠোর আন্দোলনের ডাক দেওয়া হবে। শিক্ষার্থী খালিদ মোশাররফ বলেন, বাংলাদেশে অধিকার রক্ত ছাড়া আদায় হয়নি। যদি আমাদের ন্যায্য দাবি উপেক্ষা করা হয়, আমরা শান্তিপূর্ণভাবে হলেও রাস্তায় অবস্থান অব্যাহত রাখব, প্রয়োজনে রক্ত দিতেও প্রস্তুত আছি।

মানববন্ধনে তিন দফা দাবি: বাহুবল উপজেলার প্রতিটি বাড়িতে গ্যাস সংযোগ প্রদান। গ্যাসক্ষেত্র ও সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানে নিয়োগে স্থানীয় বেকার যুবকদের অগ্রাধিকার। এলাকাভিত্তিক উন্নয়ন কার্যক্রমে স্থানীয়দের সরাসরি সম্পৃক্ততা নিশ্চিত করা।

বক্তারা প্রশাসন ও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে এক মাসের মধ্যে দাবিগুলো বাস্তবায়নের রূপরেখা ঘোষণা দিয়ে জানান, বাহুবলে ঘরে ঘরে রশিদপুর গ্যাস না দিলে ‘গ্যাসের’ বদলে ‘রক্ত’ জাতীয় গ্রীটে ঢুকবেএবং দাবি না মানলে বৃহত্তর আন্দোলনের ও হুঁশিয়ারি দেন তারা। রশিদপুর গ্যাসক্ষেত্র সম্পর্কে জানা যায়- হবিগঞ্জ জেলার বাহুবল উপজেলায় অবস্থিত রশিদপুর গ্যাসক্ষেত্রটি ১৯৬০ সালে পাকিস্তান শেল অয়েল কোম্পানি আবিষ্কার করে। ১৯৭৫ সালে জাতীয়করণের পর বর্তমানে এটি সিলেট গ্যাস ফিল্ডস কোম্পানি লিমিটেড কর্তৃক পরিচালিত হচ্ছে।