সিলেটসহ সারাদেশে আগামী বৃহস্পতিবার (২৭ জুন) থেকে শুরু হচ্ছে এইচএসসি ও সমমানের পরীক্ষা। সিলেট শিক্ষা বোর্ড সূত্রে জানা গেছে, এবছর বোর্ডের অধীনে ৬৯ হাজার ৬৮৩ জন পরীক্ষার্থী অংশ নিচ্ছেন। অথচ ২০২৩ সালে এসএসসি পরীক্ষায় পাস করেছিলেন ৮৩ হাজার ১৩১ জন শিক্ষার্থী।
অর্থাৎ, এসএসসি পাস করা প্রায় ১৩ হাজার ৪৪৮ জন শিক্ষার্থী উচ্চমাধ্যমিক পর্যন্ত পৌঁছাতে পারেননি—যা শিক্ষাব্যবস্থার জন্য একটি উদ্বেগজনক চিত্র।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই পরিসংখ্যান সামাজিক, অর্থনৈতিক ও মানসিক নানা চ্যালেঞ্জের ইঙ্গিত দেয়।

শুধু তাই নয়, ২০২৪ সালের তুলনায় এবারের এইচএসসি পরীক্ষার্থী কমেছে ১৩ হাজার ৪৮২ জন। গত বছর বোর্ডের অধীনে পরীক্ষার্থী ছিলেন ৮৩ হাজার ১৬৫ জন, আর এবারে সেই সংখ্যা কমে দাঁড়িয়েছে ৬৯ হাজার ৬৮৩ জনে। এরআগে ২০২৩ সালে পরীক্ষার্থী সংখ্যা ছিল ৮৩ হাজার ১২৩ জন।

শিক্ষা বোর্ড সূত্রে জানা গেছে, চলতি বছরের পরীক্ষার্থীদের মধ্যে ছাত্র ২৭ হাজার ৮৬৮ এবং ছাত্রী ৪১ হাজার ৮১৫। এবছর বিভাগভিত্তিক পরীক্ষার্থীর হিসাবে বিজ্ঞান বিভাগে ১২ হাজার ৯৬৮, মানবিকে ৪৭ হাজার ৫৪২ ও ব্যবসায় শিক্ষায় ৯ হাজার ১৭১ জন পরীক্ষায় অংশ নেবে।

শিক্ষাবিদদের মতে, এই বিপুল সংখ্যক শিক্ষার্থী ঝরে পড়া বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ মানবসম্পদে সরাসরি প্রভাব ফেলতে পারে। তারা শিক্ষা প্রতিষ্ঠান ও বোর্ডকে আরও দায়িত্বশীল এবং সহায়ক ভূমিকা পালনের আহ্বান জানিয়েছেন।

সিলেটের মানুষদের মধ্যে বিদেশ যাওয়ার প্রবণতা শিক্ষার্থীর সংখ্যায় ধ্বস নামার অন্যতম একটি কারণ হিসেবে দেখছেন সংশ্লিষ্টরা। তারা বলছেন, এক বছরে এত বিপুল সংখ্যক পরীক্ষার্থী কমে যাওয়া একটি বড় সতর্কবার্তা। অভিভাবক, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান এবং বোর্ডকে আরও দায়িত্বশীল হতে হবে।

এ ব্যাপারে সিলেট শিক্ষা বোর্ডের চেয়ারম্যান প্রফেসর মো. আনোয়ার হোসেন চৌধুরী বলেন, অনেক কলেজে এইচএসসি শ্রেণিতে ভর্তি না হওয়ায় পরীক্ষার্থীর সংখ্যা কমেছে। সিলেট অঞ্চলের শিক্ষার্থীদের মধ্যে বিদেশে পড়াশোনার প্রবণতাও বেড়েছে।

প্রসঙ্গত, গত বছর এইচএসসিতে সিলেট বোর্ডে ৮৩,১৬৫ জন পরীক্ষার্থীর মধ্যে ৭১,০১২ জন উত্তীর্ণ হয়েছিলেন। পাশের হার ছিল ৮৫ দশমিক ৩৯ শতাংশ।