সিলেট শহরের ঐতিহ্যবাহী ও প্রাচীনতম ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোর একটি ‘দি সেন্ট্রাল ফার্মেসী’ শেষ পর্যন্ত বন্ধ হয়ে গেছে। নগরীর চৌহাট্টা এলাকায় অবস্থিত এই ফার্মেসী একসময় শুধু একটি ব্যবসা প্রতিষ্ঠানই ছিল না, বরং ছিল একান্নবর্তী পরিবারের ঐক্য, সংস্কৃতি ও সম্মিলিত জীবনের প্রতীক।
জানা যায়, এই ফার্মেসীর আয়ের ওপর নির্ভর করেই পরিবারের একাধিক সদস্য একসাথে বসবাস করতেন। প্রতিদিন একই রান্নাঘরে কয়েকজন বাবুর্চি মিলে সকালের নাস্তা ও দুই বেলার খাবার প্রস্তুত করতেন। পরিবারের নারী-পুরুষ সবাই বাইরে থেকে ফিরে একসাথে ডাইনিং হলে বসে খাবার গ্রহণ করতেন। আলাদা রান্নাঘর থাকলেও সেগুলো মূলত চা, কফি ও অতিথি আপ্যায়নের জন্য ব্যবহৃত হতো।
শুধু পারিবারিক ঐতিহ্য নয়, সিলেটবাসীর কাছেও এই ফার্মেসীর ছিল বিশেষ গুরুত্ব। শহরের প্রথমদিকের এই ওষুধের দোকানটিতে জরুরি ও জীবনরক্ষাকারী ঔষধ সারারাত সরবরাহ করা হতো। গভীর রাতেও প্রয়োজনীয় ঔষধের জন্য মানুষের শেষ ভরসা ছিল ‘দি সেন্ট্রাল ফার্মেসী’।
ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ সময়েও প্রতিষ্ঠানটি টিকে ছিল দৃঢ়ভাবে। ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের সময় পাকিস্তানি বাহিনীর সহযোগীদের দ্বারা ফার্মেসীটি লুটপাটের শিকার হলেও, স্বাধীনতার পর পারিবারিক ঐক্যের জোরে আবারও ঘুরে দাঁড়ায়।
তবে শেষ পর্যন্ত সেই ঐক্য আর টিকে থাকেনি। দীর্ঘদিনের পারিবারিক কোন্দল ও স্বার্থের দ্বন্দ্বের কারণে বন্ধ হয়ে গেলো এই ঐতিহ্যবাহী প্রতিষ্ঠানটি।
সিলেটের ব্যবসা ও সামাজিক ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটলো ‘দি সেন্ট্রাল ফার্মেসী’ বন্ধ হয়ে যাওয়ার মধ্য দিয়ে।