নয় বছরের বর্ণাঢ্য অধ্যায় শেষে ২০২৪ সালে লিভারপুলের কোচিং থেকে সরে দাঁড়ান ইয়ুর্গেন ক্লপ। এই জার্মান টেকটিশিয়ান বলেছিলেন, ‘শক্তি ফুরিয়ে এসেছে।’ সহসাই আর তাকে কোচিংয়ে দেখা যাবে না বলেও জানিয়ে দেন ক্লপ। বর্তমানে রেড বুলের ‘হেড অব সকার’ পদে দায়িত্ব পালন করছেন। এরই মাঝে লিভারপুলের কোচ হয়ে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছেন ক্লপ, তবে সেটা যে এখনই নয় তা বোঝা যায় পরের লাইনে– ‘এই মুহূর্তে কোচিং মিস করছি না।’

ডায়রি অব এ সিইও পডকাস্টে বিভিন্ন বিষয়ে কথা বলেছেন লিভারপুলের সাবেক এই কোচ। যেখানে ক্লপ বলেন, ‘আমি আগেও বলেছিলাম যে, ইংল্যান্ডের ভিন্ন কোনো ক্লাবের কোচ হতে চাই না। তার মানে তেমনটা (প্রত্যাবর্তন) যদি হয় সেটি হবে লিভারপুল। হ্যাঁ, তাত্ত্বিকভাবে এটি সম্ভব।’ এরপরই ভিন্ন অনুভূতির কথা শোনালেন ক্লপ। প্রশংসা করেছেন লিভারপুলের বর্তমান কোচ আর্নে স্লটেরও।

ক্লপ বলেন, ‘আমি বর্তমানে যা করছি তা খুবই পছন্দ করি, আমি কোচিং মিস করছি না। আমি দুই-আড়াই কিংবা তিন ঘণ্টা বৃষ্টিতে দাঁড়িয়ে থাকা মিস করি না। সপ্তাহে তিনবার প্রেস কনফারেন্স করা, ১০-১২টা সাক্ষাৎকার দেওয়া, বেশিরভাগ সময়ই ড্রেসিংরুমে কাটানো মিস করি না। আমি সম্ভবত ১০৮০টির মতো ম্যাচ কোচিং করিয়েছিল। ফলে আমার অনেকটা সময় ড্রেসিংরুমে কাটাতে হয়েছে।’লিভারপুলের কোচ হিসেবে যেহেতু ফেরার আশা আছে, তাহলে সেই সময়টা কখন? সেটি ভবিষ্যতের হাতেই ছেড়ে দিলেন ৫৮ বছর বয়সী ক্লপ, ‘আমার বয়স ৫৮, সেটা আপনার (সঞ্চালক) দৃষ্টিকোণ থেকে, অন্যদিক থেকে হয়তো বেশ বয়স, অতটাও বয়স হয়নি। তার মানে আমি কয়েক বছরের মধ্যে সিদ্ধান্ত নিতে পারি। আমি জানি না। যদি আমাকে আজকে সিদ্ধান্ত নিতে হয়, তাহলে বলব আবারও কোচ হচ্ছি না, কিন্তু সৃষ্টিকর্তাকে ধন্যবাদ যে সিদ্ধান্তটা এখনই নিচ্ছি না। ভবিষ্যতে কী ঘটে আমি শুধু সেটাই দেখতে পারি।’

ক্লপের বিদায়ের পরই অলরেডদের কোচ হয়ে আসেন আর্নে স্লট। প্রথম মৌসুমেই তিনি লিভারপুলকে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জিতিয়েছেন। তবে এবারের মৌসুমের আগে তার স্কোয়াড থেকে বেশ কয়েকজন তারকার বিদায় ঘটেছে। ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার-আরনল্ড, দারউইন নুনিয়েজ কিংবা লুইস দিয়াজদের বিদায়ের পর স্কোয়াড ভারী করা হলেও পুরোনো ছন্দের দেখা মিলছে না। এক্ষেত্রে স্লটের সময় প্রয়োজন বলে মনে করেনক্লপ,পরিবর্তনের অবশ্যই প্রভাব থাকে এবং তার জন্য সময় প্রয়োজন। যদি একই দল নিয়ে তিনি এবারও নামতেন, উদাহরণস্বরূপ– নুনিয়েজ-দিয়াজদের দিয়ে শুরুর পর সমস্যা হচ্ছিল। তাই পরিবর্তনের প্রয়োজন হয়।

এখন নতুন ছেলেরা আছে, তারা আসলেই খুব ভালো খেলোয়াড়। হয়তো শুরুতেই ঠিকঠাক মনে হচ্ছে না। উন্নতির জন্য সময় প্রয়োজন, কেউই সেটি পাল্টাতে পারবে না। মানুষের নতুন কিছুতে অভ্যস্ত হতে সময় লাগে, এটাও ভালো বিষয়’, আরও যোগ করেন সাবেক লিভারপুল কোচ। এর আগেই অবশ্য প্রথম মৌসুমে শিরোপাজয়ী স্লটের প্রশংসা করে ক্লপ বলেন,আমাদের অনেক কথা হয়েছে, সে দারুণ মানুষ। দলের কাছ থেকে সেরাটা বের করে এনেছে এবং অবিশ্বাস্যভাবে তারা চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। আর্নে কী করতে পারে তা বিশ্বকে দেখাতে নয়, তিনি চান দলের সেরাটা কীভাবে বের করা যায় এবং সেটাই তিনি করেছেন।