শেষ সময়ে জমে উঠেছে ওভাল টেস্ট। পঞ্চম দিনে ম্যাচ জিততে ইংল্যান্ডের দরকার ৩৫ রান, ভারতের প্রয়োজন ৪ উইকেট। যদিও এটিকে ৩ উইকেটও বলা যায়। কারণ কাঁধের চোটে লম্বা সময়ের জন্য ছিটকে গেছেন ইংলিশ পেসার ক্রিস ওকস। তবে দলের প্রয়োজনে তিনি ভাঙ্গা কাঁধ নিয়েই ব্যাট করতে নামতে পারেন বলে জানিয়েছেন জো রুট।

ম্যাচের পাল্লা এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ডের দিকেই ভারী। স্বাগতিকরা চাইবে গতকাল অপরাজিত থেকে চতুর্থ দিন শেষ করা দুই জেমি- স্মিথ (২*) ও ওভারটন (০*) আজ দলকে ম্যাচ ও সিরিজ জিতিয়েই মাঠ ছাড়বে। তবে যদি কোনো কারণে এ দুজন না পারেন সেক্ষেত্রে গাস অ্যাটকিনসন ও জশ টাং আছেন। আর শেষ ভরসা কাঁধের চোটে থাকা ওকস।

ওকস ব্যাট না করলেই স্বস্তিতে থাকবে ইংল্যান্ড। কিন্তু প্রয়োজনে কাঁধের গুরুতর চোট নিয়েও তিনি ব্যাটিংয়ে নামবেন বলে জানিয়েছেন জো রুট। তার ভাষায়, ইংল্যান্ডের জন্য ওকসের এই আত্মত্যাগ ‘জীবনকে ঝুঁকিতে ফেলার মতো।’ চলমান সিরিজে ভারতের জন্য অনেকটা একইরকম কাজ করেছেন ঋষভ পান্তও।

গত বৃহস্পতিবার ওভাল টেস্টের প্রথম দিনে সীমানারেখার কাছে ডাইভ দিয়ে বাউন্ডারি ঠেকাতে গিয়ে বাঁ কাঁধে গুরুতর আঘাত পান ওকস। স্ক্যান রিপোর্ট হাতে পাওয়ার পর ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) জানায়, ৩৬ বছর বয়সী বোলিং অলরাউন্ডার এই ম্যাচে আর খেলতে পারবেন না।

ইংল্যান্ড দলের ফিজিওর সহায়তায় বাঁ হাত সোয়েটারে জড়িয়ে ব্যথায় কাতরাতে কাতরাতে সেদিন মাঠ ছাড়েন ওকস। এরপর আর তাকে দেখা যায়নি। তবে গতকাল ইংল্যান্ডের ৬ উইকেট পড়ে যাওয়ার পর ওকসকে ড্রেসিংরুমে ঘোরাফেরা করতে দেখা গেছে। সে সময় বাঁ হাতে কালো ব্যান্ডেজ ছিল আর পরনে ম্যাচের জার্সি। বোঝাই যাচ্ছিল, দরকার পড়লে তিনি এক হাতেই ব্যাট করতে প্রস্তুত।

চতুর্থ দিনের খেলা শেষে সংবাদ সম্মেলনে জো রুটও সেটিই নিশ্চিত করলেন, ‘বাকিদের মতো ওকসও আমাদের সঙ্গেই আছে। এটা এমন এক সিরিজ, যেখানে খেলোয়াড়দের জীবন ঝুঁকির মুখে ফেলতে হয়েছে। ম্যানচেস্টার টেস্টে পান্ত ভাঙা পা নিয়েই ব্যাট করেছেন। ক্রিস ওকসও ইংল্যান্ডের জন্য নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলতে প্রস্তুত।’

রুটের আশা, ওকসের ব্যাটিংয়ে নামার প্রয়োজন পড়বে না। তিনি বলেন, ‘সে প্রচণ্ড যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। তবে এটা (দলের প্রতি নিবেদন) তার কাছে অনেক অর্থবহ। ইংল্যান্ডের জন্য নিজেকে ঝুঁকিতে ফেলতেও প্রস্তুত থাকা তার চরিত্র ও ব্যক্তিত্বের জানান দেয়। তবে আশা করি খেলা ওই পর্যন্ত যাবে না।’

ব্রিটিশ দৈনিক টেলিগ্রাফ জানিয়েছে, ওকসের কাঁধের চোট ধারণার চেয়েও গুরুতর। চিকিৎসকেরা নিশ্চিত করেছেন, তার কাঁধে অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন হতে পারে। সেক্ষেত্রে কমপক্ষে পাঁচ মাস মাঠের বাইরে থাকতে হবে তাকে। ফলে নভেম্বরে শুরু হতে যাওয়া অ্যাশেজ সিরিজে খেলতে পারবেন না এই পেসার।