বাংলাদেশি পেসার মুস্তাফিজুর রহমানের প্রতি তীব্র আক্রোশ ছিল ভারতীয় কট্টর হিন্দুত্ববাদী সংগঠনগুলোর। তাদের চাপের মুখে বিসিসিআই আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি কলকাতা নাইট রাইডার্সের স্কোয়াড থেকে ফিজকে সরিয়ে দেওয়ার নির্দেশনা দেয়। সেটাই বাস্তবায়ন করে দলটি। ওই ঘটনায় বাংলাদেশের বিশ্বকাপ স্কোয়াডে থাকা ক্রিকেটার, কোচিং স্টাফ, দর্শক ও সাংবাদিকদের নিরাপত্তা নিয়েও উদ্বেগ দেখা দেয়। তাই বিসিবির দাবি ছিল নিজেদের ম্যাচগুলো যেন সরিয়ে নেওয়া হয় আরেক আয়োজক শ্রীলঙ্কায়। দফায় দফায় আলোচনার পর বাংলাদেশকে ছাড়াই টুর্নামেন্ট চালিয়ে নেওয়ার পথ হাঁটে আইসিসি।বাংলাদেশের পরিবর্তে সুযোগ পাওয়া স্কটল্যান্ড এ নিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পঞ্চম আসর খেলবে। ২০২১ সালে নিজেদের সেরা পারফরম্যান্স দেখিয়ে সুপার টুয়েলভে জায়গা পেয়েছিল তারা। ২০২২ আসরে উইন্ডিজদের হারিয়ে চমকে দিয়েছিল স্কটিশরা। ইডেন গার্ডেনেও তেমন কিছুরই ইঙ্গিত দিলেন মার্ক ওয়াট, ‘আমরা নিশ্চিতভাবে জয়ের লক্ষ্যে নামব। আমরা খুব সম্প্রতি তাদের দু’বার হারিয়েছি, আবারও তেমন কিছু না হওয়ার কারণ দেখি না। আমরা খুবই আত্মবিশ্বাসী।’
২৯ বছর বয়সী এই স্কটিশ বাঁ-হাতি স্পিনার ৭৭টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। আরেকবার বিশ্বমঞ্চে খেলার অনুভূতি জানিয়ে তিনি বলেন, ‘সত্যিকার অর্থে এককথায় বলতে হলে বলব আমি খুবই রোমাঞ্চিত। তারা (সতীর্থদের দিকে নির্দেশ করে) এরচেয়ে বেশি কীভাবে উত্তেজনা বোধ করতে পারে? ১০ দিন আগেও তারা ভাবনা ছাড়াই নিজের বাড়িতে অবস্থান করছিল, আর এখন ভারতে বিশ্বকাপ খেলতে এসেছে। আমরা এখানে দারুণ একটি সপ্তাহ কাটাচ্ছি এবং কখনও কখনও খেলা থেকে ছুটি পাওয়াও ভালো বিষয়।’
ক্যারিবীয়দের মুখোমুখি হওয়ার আগে স্কটল্যান্ডের অধিনায়ক রিচি বেরিংটন সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘কখনও কখনও আপনারা অনেক বেশি বেশি ভাবেন যে, আমরা ইংল্যান্ড কিংবা ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলতেছি। অবশ্যই এটি অন্যরকম আবহ। আমাদের দ্রুতই এর সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। আমাদের প্রস্তুতিও সম্ভবত অন্যান্য দলের চেয়ে আলাদা। কিন্তু আমাদের সামনে দারুণ সুযোগ অপেক্ষা করছে বলে মনে করি।’
Sylhet 21