কানাডায় নতুন আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের আগমন এ বছর উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে বলে জানিয়েছে ইমিগ্রেশন, রিফিউজি অ্যান্ড সিটিজেনশিপ কানাডা (আইআরসিসি)।

আইআরসিসি-এর পরিসংখ্যান অনুযায়ী, যদিও চলতি বছরের জানুয়ারিতে কানাডা ১১ হাজার ২৩৫ জন নতুন আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীকে স্টাডি পারমিট দিয়েছে, তবে পরবর্তী কয়েক মাসে সেই সংখ্যা তীব্রভাবে কমে যায়। জানুয়ারি থেকে জুন ২০২৫ পর্যন্ত কানাডা মোট ৩৬ হাজার ৪১৭টি স্টাডি পারমিট দিয়েছে; সে তুলনায় ২০২৪ সালের জানুয়ারি থেকে জুন পর্যন্ত এই সংখ্যা ছিল ১ লাখ ২৫ হাজার ৩৪।

অর্থাৎ, ২০২৫ সালের প্রথম ছয় মাসে ৮৮ হাজার ৬১৭ জন কম শিক্ষার্থী কানাডায় এসেছে, যা ২০২৪ সালের একই সময়ের তুলনায় প্রায় ৭০ শতাংশ কম। এর মধ্যে ২০২৫ সালের মার্চ মাস ছিল সবচেয়ে কম সংখ্যার মাস- ওই মাসে মাত্র ৩ হাজার ৮১৯টি স্টাডি পারমিট দেওয়া হয়েছে, যেখানে ২০২৪ সালের মার্চে সংখ্যা ছিল ১৬ হাজার ৮৭৫।

আইআরসিসি তাদের ওয়েবসাইটে জানিয়েছে, ‘আমরা কানাডায় আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীর সংখ্যা একটি টেকসই পর্যায়ে নামিয়ে আনছি।’

এতে শিক্ষা খাত ইতিমধ্যেই বড় ধাক্কা খেয়েছে। আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের ভর্তির হার কমে যাওয়ায় রাজস্ব হ্রাস পাচ্ছে, ফলে ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার একটি বিশ্ববিদ্যালয় সম্প্রতি আবারও কর্মী ছাঁটাইয়ের ঘোষণা দিয়েছে।

শুধু শিক্ষার্থী নয়, ওয়ার্ক পারমিটের ক্ষেত্রেও উল্লেখযোগ্য হ্রাস লক্ষ্য করা গেছে। ২০২৪ সালের জানুয়ারি থেকে জুন পর্যন্ত কানাডা ২ লাখ ৪৫ হাজার ১৩৭টি ওয়ার্ক পারমিট ইস্যু করেছিল, অথচ ২০২৫ সালের একই সময়ে সংখ্যা নেমে এসেছে মাত্র ১ লাখ ১৯ হাজার ২৩৪-এ। অর্থাৎ এ বছর ১ লাখ ২৫ হাজার ৯০৩ জন কম কর্মী কানাডায় এসেছেন, যা আগের বছরের তুলনায় ৫১ শতাংশ কম।

চলতি বছরের মে মাসে প্রধানমন্ত্রী মার্ক কারনি ঘোষণা দেন যে, আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী ও অস্থায়ী বিদেশি কর্মীর সংখ্যা আরও সীমিত করা হবে, যাতে কানাডার আবাসন সংকট কিছুটা লাঘব হয়। তদুপরি, এ বছর স্থায়ী বাসিন্দার (পার্মানেন্ট রেসিডেন্ট) সংখ্যাও কমতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

২০২৪ সালের অক্টোবরে ঘোষিত তিন বছরের অভিবাসন পরিকল্পনায় আইআরসিসি জানিয়েছিল, তারা ২০২৫ সালে ৩ লাখ ৯৫ হাজার জন স্থায়ী বাসিন্দা গ্রহণের লক্ষ্য স্থির করেছে। জানুয়ারি থেকে ৩১ জুলাই পর্যন্ত কানাডা ইতিমধ্যেই ২ লাখ ৪৬ হাজার ৩০০ জন নতুন স্থায়ী বাসিন্দাকে স্বাগত জানিয়েছে এবং তাদের লক্ষ্য পূরণের পথে রয়েছে।

আইআরসিসি গণমাধ্যম কে জানিয়েছে, ‘কানাডা সরকার অভিবাসনকে টেকসই পর্যায়ে ফিরিয়ে আনতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। কানাডার অভিবাসন ব্যবস্থা সবসময়ই জাতীয় গর্ব ও অর্থনৈতিক সমৃদ্ধির উৎস। আমরা জনআস্থা পুনর্গঠনে মনোযোগ দিচ্ছি এবং পুরো ব্যবস্থায় আরও ভারসাম্য আনতে কাজ করছি।’

উল্লেখ্য, জীবনযাত্রার মান বৃদ্ধি, বাড়ি ভাড়া বৃদ্ধি এবং উচ্চ পর্যায়ের আবাসন সংকটের কারণে কানাডা সরকার বিভিন্ন পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে যা আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের উপরে প্রভাব ফেলেছে।