আমেরিকার মিশিগান অঙ্গরাজ্যের বাঙালি কমিউনিটির ইতিহাসে সূচনা হলো এক নতুন অধ্যায়ের। রোববার (৮ নভেম্বর) দুপুরে হ্যামট্রামিক হাই স্কুল অডিটোরিয়ামে জমকালো এক আয়োজনের মধ্য দিয়ে হ্যামট্রামিকের নতুন মেয়র হিসেবে শপথ গ্রহণ করেন সাবেক সিটি কাউন্সিলম্যান মুহিত মাহমুদ। এর মাধ্যমে তিনি মিশিগানের ইতিহাসে প্রথম এবং যুক্তরাষ্ট্রে দ্বিতীয় বাঙালি মেয়র হওয়ার গৌরব অর্জন করলেন।

দীর্ঘ আইনি লড়াই ও ১২ ভোটের ব্যবধানে জয়

এই শপথ গ্রহণের পথটি সহজ ছিল না। ২০২৫ সালের অনুষ্ঠিত মেয়র নির্বাচনের পরদিন ৩৭টি অনুপস্থিত ব্যালট (অ্যাবসেন্টি ব্যালট) উদ্ধার করা হয়, যা প্রাথমিকভাবে গণনা করা হয়নি। নিজেদের ভোটাধিকার প্রতিষ্ঠা ও সঠিক ফলাফলের দাবিতে মুহিত মাহমুদ ও সংক্ষুব্ধ ৩৭ জন ভোটার আদালতের দ্বারস্থ হন।

দীর্ঘ আইনি প্রক্রিয়া শেষে আদালতের নির্দেশে গত ১৬ অক্টোবর সেই বিতর্কিত ৩৭টি ব্যালট গণনা করা হয়। এর মধ্যে ২৯টি ভোটই যায় মাহমুদের পক্ষে। নতুন গণনায় তিনি মোট ২,০৮৯ ভোট পেয়ে তাঁর নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বীকে মাত্র ১২ ভোটের ব্যবধানে পরাজিত করেন। পরবর্তীতে ৪ নভেম্বর ওয়েইন কাউন্টি বোর্ড অব ক্যানভাসার্স সর্বসম্মতভাবে মাহমুদকে বিজয়ী ঘোষণা করে সনদ প্রদান করে। 

যুক্তরাষ্ট্রে দ্বিতীয় বাঙালি মেয়র

যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে প্রথম বাঙালি মেয়র হওয়ার কৃতিত্ব অর্জন করেছিলেন মেরিল্যান্ডের কলেজ পার্কের ড. এস এম ফজলুল কবির, যিনি ২০২৩ সালের মে মাসে শপথ নেন। সেই ধারাবাহিকতায় মুহিত মাহমুদ হলেন পুরো দেশের দ্বিতীয় বাঙালি মেয়র।

হ্যামট্রামিক: বিচিত্র সাংস্কৃতিক শহর

ডেট্রয়েটের পার্শ্ববর্তী প্রায় ২৮ হাজার জনসংখ্যার শহর হ্যামট্রামিক আমেরিকান রাজনীতিতে একটি বিশেষ স্থান দখল করে আছে। ২০১৩ সালে এটি যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম সংখ্যাগরিষ্ঠ-মুসলিম শহর হিসেবে পরিচিতি পায় এবং ২০১৫ সালে গঠিত হয় দেশের প্রথম সর্ব-মুসলিম সিটি কাউন্সিল। বাঙালি এবং ইয়েমেনি-আমেরিকানরা এই শহরের অন্যতম দুটি সর্ববৃহৎ জাতিগোষ্ঠী।

মুহিত মাহমুদের এই অবিস্মরণীয় জয়ে পুরো মিশিগানজুড়ে বসবাসকারী বাংলাদেশিদের মধ্যে আনন্দ ও উচ্ছ্বাসের জোয়ার বইছে। সমর্থকরা এটিকে "সত্য ও ইনসাফের জয়" হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন।