মার্কিন নির্বাচন: নিউ ইয়র্কের কি-সিটে ব্যালট স্ক্যানারে যান্ত্রিক ত্রুটি, দেশজুড়ে চলছে ভোট

 যুক্তরাষ্ট্রে মধ্যবর্তী নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হতেই নিউ ইয়র্কের একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ আসনে ব্যালট স্ক্যানারে যান্ত্রিক গোলযোগ দেখা দিয়েছে।

মঙ্গলবার সকালে ভোটগ্রহণ শুরু হওয়ার পরপরই নিউ ইয়র্কের ওয়েস্টচেস্টার কাউন্টির বেশ কয়েকটি কেন্দ্রে কাগজের ব্যালট স্ক্যান করার মেশিনগুলো অকেজো হয়ে পড়ে। ঘটনার পরপরই ওয়েস্টচেস্টার কাউন্টি বোর্ড অব ইলেকশনসের কারিগরি দল দ্রুত মেরামতের কাজ শুরু করে। ভোটগ্রহণ যেন ব্যাহত না হয়, সেজন্য বিকল্প হিসেবে ভোটারদের পূরণকৃত ব্যালটগুলো নিরাপদ ‘জরুরি ব্যালট ব্যাগে’ রাখা হচ্ছে, যা পরবর্তীতে ম্যানুয়ালি গণনা করা হবে।

মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের (হাউস অব রিপ্রেজেন্সেটিভস) নিউ ইয়র্ক ১৭তম আসনটি উভয় দলের জন্যই ক্ষমতার সমীকরণ মেলানোর অন্যতম চাবিকাঠি। তাই এই ত্রুটির পর স্থানীয় নির্বাচনী কর্মকর্তা ও প্রার্থীরা ভোটারদের ধৈর্য ধরে লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট প্রদান অব্যাহত রাখার আহ্বান জানিয়েছেন।

এদিকে, সকাল থেকেই দেশজুড়ে বিভিন্ন কেন্দ্রে ভোটারদের দীর্ঘ উপস্থিতি দেখা যাচ্ছে। নির্বাচন শুরুর আগেই রেকর্ড ৫ কোটি ৮০ লাখের বেশি আমেরিকান আগাম (আর্লি ভোটিং) ও ডাকযোগে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন। কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ কার হাতে যাবে—ডেমোক্র্যাট নাকি রিপাবলিকান—তা নির্ধারণে এই নির্বাচনকে বলা হচ্ছে অত্যন্ত ভাগ্যনির্ধারণী।